Nonostante l’oracolo di Delfi, interpellato alla vigilia, non avesse espresso un vaticinio favorevole è l’Eco Program a mettere nel carniere, con pieno merito, gara uno di semifinale contro una Libertas Moncalieri che si è rivelata, come era nelle attese, avversario forte e difficile da affrontare e da battere. Coach Balduzzi recupera le infortunate (Gabba, Bergante, Greppi e Paglia), seppur ancora malconce, ma deve fare a meno, come previsto, di Leva mentre dall’altra parte è da segnalare l’assenza di Trucco e l’indisponibilità di Patrignani, a referto ma inutilizzabile. Si parte e sono le ospiti ad apparire più toniche, sfruttando i mismatch di Albano sui cambi difensivi; Libertas a +5 (6-1 e 9-4) e castelnovesi che sembrano frenate dalla tensione; è capitan Gabba a dare la scossa seguita a ruota da Algeri e Greppi e quando la difesa di casa riesce a prendere meglio le misure arriva il sorpasso con D’Amico a colpire dal’arco e con il tabellone che al 10′ mostra un +3 interno (19-16). Sulle ali dell’entusiasmo il Bcc prova a scappare via e, trovando punti importantissimi da Paglia, piazza un 11-1 che procura il massimo vantaggio (30-17); qualche problema di falli e un piccolo calo di tensione permette però alle torinesi di recuperare qualche punto prima dell’intervallo (33-24 al 20′). Si rientra in campo con la formazione di casa che però sembra aver un po’ smarrito l’intensità della frazione precedente e le avversarie, che hanno talento e grinta da vendere, non si fanno pregare per ricucire lo strappo arrivando fino al pareggio (42-42) a poco più di 1′ dal 30′; nel proprio momento peggiore il Bcc ha una reazione da grande squadra ed una tripla di Paglia dall’angolo ed un canestro di Marciano su assist del capitano restituiscono un insperato +5 alla penultima sirena (47-42). L’inerzia passa di nuovo nella mani delle castelnovesi ed è una superba Gabba (11 punti in 10′) a propiziare un nuovo allungo, che si rivelerà poi quello decisivo; Bcc a +9 (54-45) quando si entra nei 5′ conclusivi ma ancora una volta le torinesi mostrano di che pasta sono fatte e provano a riportarsi sotto grazie a Penz ed ai numerosi viaggi in lunetta (tirati peraltro con brutte percentuali da ambo le formazioni). E’ Algeri, con una bomba, a scacciare ogni paura e l’Eco Program può così conquistare l’importante vittoria che permette, tra le altre cose, di spostare ora tutta la pressione sulle spalle di Moncalieri che tra meno di 48 ore (giovedì 30, ore 21) dovrà cercare di restare nella serie e di portarla alla bella. Speriamo che in un lasso di tempo così breve le castelnovesi riescano a ricaricare le batterie perchè il dispendio di energie è stato notevolissimo e dal punto di vista della freschezza atletica le avversarie sembrano stare meglio.
Eco Program Castelnuovo Scrivia – Libertas Moncalieri 61-54 (19-16, 33-24, 47-42)
Eco Program: Bergante, Cocozza, Gabba 24, Algeri 10, D’Amico 3, Codispoti, Paglia 8, Cepollina, Greppi 10, Marciano 6, Scarrone. All. Balduzzi, v. all. Martinelli
Libertas Moncalieri: Michelini, Chiabotto 3, Rebba 9, Rosso, Giacomelli 3, Albano 12, Caron, Patrignani, Ceccardi 9, Penz 16, Rizzati 2, D’Ambrosio. All. Spanu, v. all. Sandiano
